做好角色的内容营销，就是二游的关键。
文/九莲宝灯
随着悠星自研新游《星塔旅人》的发布，对这家上海厂商的讨论又逐渐多了起来。其中始终绕不过的，是对这家厂商发行能力的讨论。
悠星发行二游的能力，大家有目共睹。《蔚蓝档案》《明日方舟》等游戏在海外始终热度不减，与悠星的动作自然有着不可分割的关系。
那他们具体怎么做的？笼统地概括可能难以说清。但在我看来，有一个共同点值得注意——悠星经常会为自己发行的游戏，制作一系列质量相当高的3D动画短片。
比如他们最近给《星塔旅人》制作的主题曲短片和角色短片，不仅有丝滑流畅的战斗动作，还有丰富的镜头调度。
再比如他们最近给《明日方舟》海外新版本制作的能天使短片，给人一种非常炫技的感觉，不论在海内外，都获得了极高的讨论度。
展开剩余90%还有他们为《蔚蓝档案》国服制作的一系列动画，中秋节期间的特别PV「秋星曜野，桂月垂光」，前段时间的二周年特别PV「清辉遍洒 她的独奏曲」等等，有不少海外玩家，还专门将这些动画从国内转到海外平台。甚至在海外，游戏还因为一些国服动画诞生过不少热梗。
《蔚蓝档案》中秋特别PV「秋星曜野，桂月垂光」
所以这些动画为什么这么有影响力？悠星又为什么想到要做动画？这些短片是怎么做出来的？最近，葡萄君和悠星动画团队ARCUS展开了交流。
01
这些动画为什么吸引人？
在我看来，这些动画短片之所以能够不断地引起玩家讨论，首先就是品质。
这些短片的品质可以分为两个方面，一个自然是演出效果。像是前面我们提到的《明日方舟》能天使短片，在影片中，2D和3D互相切换，各种玻璃角度折射出炫目的光效，还有一些故障特效，带来了相当丰富的视觉感受。
另一方面，则是讲故事的能力。例如ARCUS为《蔚蓝档案》制作的《补习部的一天》系列，ARCUS根据每个角色的性格特色，设计了各种小剧场，表现角色们各自的可爱之处。
除了品质，另一方面则在于二游用户本来就对这样的内容有需求。
从国内二次元文化的发展路径来看，由于是先有动画番剧，再有二次元游戏，因此大多数二游用户几乎都是动画爱好者。近两年，不少二游也提起「可以玩的番剧」这一概念，进一步说明动画和游戏之间的相关性。
另一项可以佐证的是，不少玩家也会为喜爱的游戏制作在圈内称之为手书的动画二创作品，这进一步说明了玩家对于游戏IP动画的需求。
在这种情况下，只要官方能够推出高品质的动画，这件事本身就足够吸引人。
此外，我们也不能忽略用户之所以想要二游IP动画的底层原因——二次元游戏作为内容型游戏的一种，玩家们对于以各种形式放出的故事相关内容都有极大的需求。动画对于二游本身来说，不仅能增加更多的内容供给、丰满人设，也能带来更多层面的补足。
尤其是对于悠星所发行的游戏来说，这些游戏大多以2D立绘为主，剧情也以「立绘+对话框」的表现形式推进，即使有些会有SD小人这类非正常比例的角色建模，但正常比例3D角色模型在游戏中是相当稀缺的。
而ARCUS所擅长的3D动画，不仅刚好为这些游戏的角色做到了足够还原的3D化，而且还让玩家们能够看到立绘乃至live2d都无法实现的一些角色演出，或者是角色的一些可爱小动作。这对于以角色爱为核心的二游来说，自然是一个关键的助力。
除了模型，动画也有可能补足其他方面在游戏中没有提供的视觉内容，例如故事发生的具体场景，甚至是一些角色配音，在配合运镜或者一些大场面的情况下，整体呈现都给人带来游戏本身无法提供的视觉感受。
但问题来了：这么多精致的动画，悠星作为一家以发行为主的品牌，又是如何制作出来的？
02
二游动画，能做多好？
据团队介绍，ARCUS自2021年成立，至今已经达到了50人规模。团队中的成员都比较资深，基本来自于一些游戏或动画公司。团队当初成立的目的，也是因为随着悠星的成长，发行的产品越来越多，他们需要一支专业团队来做动画这件事。
目前，ARCUS差不多每4个月就能产出一条3D动画短片，通过多线交叉并行的方式，他们已经为悠星代理的各款游戏制作了总计约50条左右的3D动画短片作品。此外，他们为角色制作的一些3D模型设定等，还会反哺到一些项目中。
提起游戏中的3D动画，如今更多人想到的或许是很多3D动作二游中实时渲染的过场剧情动画等。甚至曾经有一些玩家，还产生了实时渲染动画比离线动画技术力更高的说法。为什么团队还要大费周章，对每一条动画精耕细作？
团队表示，如今二次元玩家的审美正在不断提升，精致度不够的作品，越来越难打动人。引擎实时渲染动画的优点往往在于效率更高，也和游戏中的一些画面更匹配。这种风格统一、无缝衔接的情况，给不少玩家带来了沉浸感似乎更强的感受。相比之下，实时渲染的动画想要冲击更高品质也要难得多。
但ARCUS成立之初，就想着要做更好的东西。在他们看来，离线渲染的动画作品或能具备更高的上限：它一方面也能保持相同风格，但同时还能更好地控制画质和光影细节，做出电影质感，在视觉和艺术表达上能有更多的控制力——简单来说，就是耐看。
「离线动画不是一个省时省力的事情。我们希望玩家们看了我们的动画，能感受到我们的诚意。」
在实际工作中，ARCUS团队接到一个动画需求，通常会由编导团队与对方共同讨论，确定内容方向与风格基调，再推进后续制作。受限于游戏中没有正比例模型，也为了想实现的艺术效果，他们会将角色专门制作一版符合影视需求的3D模型。
在实际推进中，他们也会遇到一些角色2D设计在形象设计上更着重静态表现，因此不太适合3D化并做一些动作演出的情况。这时候他们会综合评估，通过镜头设计、选题等方式避免让角色以玩家不满意的状态展现。
ARCUS向我举了个例子，就是《蔚蓝档案》二周年特别PV「清辉遍洒 她的独奏曲」。团队表示，考虑到立绘视角与模型落实的比例差异，原皮版本的3D效果存在一定局限性。因此他们斟酌再三，选择让更出效果的礼服裙日奈在动画中登场。「毕竟我们的目标是让观众能看到自己的角色动起来的最佳状态。」
《蔚蓝档案》特别PV「清辉遍洒，她的独奏曲」
ARCUS团队还提到了今年大受好评的一部作品，是他们为《明日方舟》制作的国际服特别PV - 拉普兰德独家放映会。在制作这条短片时，他们已经不满足于过去的成果，除了在画面上继续发力以外，更深入的挖掘角色和故事的精髓，同时更靠近玩家。
ARCUS表示，制作这部短片脚本时，在研发给到的版本信息基础上，团队编导自己也去扩展挖掘了大量资料，并从玩家社群讨论中汲取部分灵感。最终创作了这部剧情内容更多、在场景细节等方面更考究的作品，最后也获得了很多玩家的好评。
据团队介绍，他们在画面上做了很多细节上的处理，比如一些转场的小装饰，它们都和故事本身有联系。他们埋下的一些梗和隐喻，也被玩家们解读了出来。这种互动让他们感觉挺有成就感，在他们看来，这是团队经过三四年的沉淀后，交上的一份比较好的阶段性答卷。
团队告诉我，他们在制作每一条短片时，都会细细地去分析和理解游戏原作中的设定。平时，不论是内容策划、编导还是文案，都会尽量去跟进每一款游戏的每一个版本，研究游戏玩家的偏好，做出既能凸显角色魅力，又能让玩家喜欢的内容。
「其实玩家看画面和内容是能感受到你投入了多少精力，是不是有诚意，有没有认真去研究角色和剧情的。」
03
结语
说到这里，可能还是有人会怀疑，为了游戏发行去做动画，成本是不是太大了？
在我看来，二游「为爱付费」作为一个已成共识的说法，不论是研发还是发行，不论是想要提升游戏关注度和话题度，还是想要增加流水，关键都在于如何刺激更多玩家对角色产生足够的喜爱。
而让玩家能够喜爱角色的关键，首先自然是角色本身的形象和性格设定要足够有吸引力，其次就是需要让玩家有足够多的机会去了解角色——换言之，要有足够的内容去营销角色。
从这个角度看，制作动画等内容，不仅是一种正确的营销方式，还能在每个版本的中后期为玩家带来新内容，避免长草期玩家活跃度的下滑。
另一方面，二次元用户们为了内容而来，很多人也不那么拘泥于厂商的具体表现形式。你可以是游戏，也可以是动画、漫画甚至小说等其他内容。何况，对于很多玩家来说，相比于很多游戏目前的「站桩式演出」，动画才是表现角色最生动的方式。这也就是为什么，我们能看到很多二游玩家会在自己喜爱的游戏评论区里，发出希望能出动画番剧的呼声。
实际上，想要给用户提供足够多的内容供给，如果仅靠游戏内来实现，也会对产能和成本投入带来过大的考验，不如交给发行环节，利用动画或漫画等形式落地。据了解，目前不止悠星，一些自研自发的二游厂商，同样也会组建动画团队，去做类似的事情。
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